Ilon Mask – od genija koji spašava svijet do nervoznog tipa na ivici propasti

Polarizujuća figura, preduzetnik i milijarder koji može izazvati buru jednim tvitom. Njegovo ponašanje tokom predstavljanja rezultata za prvi kvartal 2018. smatra se maničnim i briljantnim, lažnim i autentičnim, prepredenim i iskrenim.

Tako je Fortune pisao o Ilonu Masku dan nakon što je njegovo prepucavanje s analitičarima s Wall Streeta, od kojih će – barem su tako svi uvjereni – ponovno morati tražiti novac, srušilo dionice Tesle.

Introvertirani mislilac, kako je Ilona Maska svojevremeno nazvao otac, imao je jedan sasvim bizaran ispad pred investicionom zajednicom.

Mali Mask: Gdje se nalazi cijeli svijet?

Njegov otac Erol Mask, inženjer elektrotehnike, u intervjuu Fortuneu iz 2015. naslovljenom “Kako odgojiti milijardera” kazao je da je Ilon uvijek bio takav. “Kada bi većina ljudi na nekoj zabavi ispijala piće i pričala o normalnim stvarima kao što je sport, Ilon bi pronašao knjižnicu i kopao po knjigama. U dobi od tri ili četiri godine znao bi me pitati: Gdje se nalazi cijeli svijet? Nakon takvih pitanja shvatio sam da je malo drugačiji”. Rođen je 28. juna 1971. u Pretoriji u Južnoj Africi.

Majka Maje Mask bila je model i stručnjakinja za dijete, pojavljivala se na naslovnici magazina Time i na kutiji žitarica. Nakon razvoda roditelja, Ilon i njegov brat Kimbal odlučili su da žive s ocem. Sa 12 godina napravio je kompjutersku igricu i prodao je nekom magazinu za 500 dolara. Autor njegove biografije Ešli Vans tvrdi da je kao žrtva školskih nasilnika jednom bio toliko prebijen da je završio u bolnici.

Nakon srednje škole porodica se preselila u Kanadu. Tamo je Ilon dvije godine studirao na Univerzitetu u Ontariju, ali je studije fizike i ekonomije završio u Pensilvaniji. Na Stanfordu je htio upisati doktorat, no nije htio propustiti bum dot-coma pa je s bratom Kimbalom 1995. pokrenuo Zip2, softver s online mapama na kojima su se kompanije plaćale da bi se oglašavale.

Mentalitet samuraja

“Moj mentalitet je kao onaj samuraja, radije bih počinio seppuku (op.a. – ritualno samoubojstvo) nego propao”, tako je govorio prije nego što je kompaniju prodao Compaqu za 307 miliona dolara. Nakon toga je pokrenuo X.com iz kojeg će, spajanjem s Peterom Tielom i njegovim projektom Confinity, nastati PayPal, servis za online plaćanje. Svađao se s partnerima koji su ga, dok je bio na godišnjem, smijenili i za direktora postavili Tiela. Od kasnije prodaje kompanije eBay je zaradio stotinjak miliona dolara.

Imao je lud plan da šalje miševe ili biljke na Mjesec, a kada je zaradio na prodaji PayPala, kao veliki fan naučne fantastike, pokušao je kupiti stare sovjetske rakete, no navodno su ovi tražili previše pa je odustao. Novac je ipak 2002. uložio u SpaceX, čiji je cilj kolonizacija Marsa. “Istorija se može odigrati na dva načina. Jedan je da ostanemo na Zemlji gdje ćemo s vremenom kao vrsta izumrijeti. Alternativa tome je da postanemo civilizacija koja putuje svemirom i multiplanetarna vrsta što je, nadam se da se slažete, pravi put”, govorio je. Zato putovanje u svemir mora postati značajno jeftinije.

Uz letjelice za svemir, zainteresovao se i za malu kompaniju za proizvodnju električnih automobila, koju je osnovao Martin Eberhard. Mask se njemu i još jednom osnivaču pridružio 2004. godine. Ubrzo je postao predsjednik uprave i učestvovao je u razvoju njihovog prvog automobila, Tesla Roadstera.

Na prvoj inicijalnoj javnoj ponudi dionica Tesle je prikupila 226 miliona dolara. Nakon IPO-a proizveli su limuzinu Model S i SUV Model X, a u velike probleme su upali zbog proizvodnje Modela 3. Za njegovu proizvodnju kompanija je posudila milijarde dolara. Proizvodnja automobila koji je trebao pokoriti tržište zaprijetila mu je poslovnim fijaskom. Prozivali su ga zbog automatizacije, a sada mu se prigovara da zapošljava 40.000 ljudi te da je brže zapošljavao nego što je poboljšavao prihode.

U trećem kvartalu 2017. kompanija je zabilježila gubitak od 619 miliona dolara, a zbog poteškoća u proizvodnji kasnili su s planiranom isporukom. Liste čekanje postale su sve duže. Mada, sama činjenica da postoji pola miliona fanova koji za automobile uplaćuju naprijed, pokazuje njegov kultni status.

“Glupa i dosadna pitanja nijesu kul”

Bojazan analitičara i investitora izaziva činjenica da Tesla ubrzano troši novac i da joj se ne nazire profitabilnost. The Economist je pisao da će mu ove godine vjerovatno trebati dvije do tri milijarde dolara, a Mask je na to reagirao poput malog djeteta, proglašavajući medije i njihova pitanja dosadnima.

“Glupa i dosadna pitanja nijesu kul. Ubijate me…” A pitanje je bilo jednostavno i jasno: Ima li kompanija dovoljno kapitala?

“Možda je bio umoran. Možda je bio gladan. Ili je stres jer pokušava revolucionirati način kako svijet proizvodi automobile konačno dotukao Ilona Maska”, pisao je The Washington Post nakon sada već legendarnog konferencijskog poziva s investitorima prilikom predstavljanja rezultata prvog kvartala.

Iznervirani Mask poručio je investicionoj javnosti gladnoj informacija o stvarnom stanju u kompaniji – neka prodaju dionice. Dio njih ga je očito poslušao jer je taj dan cijena pala za osam odsto.

Introvertni mislilac nema živaca za ovozemaljske brige. Tu su novinari koji nikako da shvate da su autonomni automobili sigurniji od običnih, pa u Maskovoj interpretaciji zapravo oni ubijaju ljude, jer ih plaše automatizacijom; i tu je ta davež od investicione zajednice koja strahuje od bankrota.

Za prvi april na Twitteru je objavio kako će Tesla bankrotirati, šalu koja je samo njemu bila smiješna. Niko mu ne vjeruje da mu neće trebati još novca. Bloomberg piše kako umjesto benzina spaljuje novac. “Je li nestabilan? Je li naš novac siguran s njim?” kukaju investitori. Njemu bi danas bilo najugodnije na Marsu.

Index.hr