Kako se najperspektivnija kompanija za samo 6 nedjelja našla pred bankrotom
Prije samo šest sedmica, coworking div WeWork bio je najvredniji tehnološki startup u SAD-u. Potom je podnio svoju S-1 registraciju za početnu javnu ponudu dionica (IPO, izlazak na berzu), otkrivajući pri tom mnoštvo sukoba interesa i lošeg upravljanja od strane njenog ekscentričnog suosnivača, Adama Neumanna, piše Business Insider.
Investitori i analitičari, nakon što su vidjeli kako je startup Theranos bio prevara i kako se Uber bori s poslovanjem, nijesu dopustili drugom vizionarskom preduzetniku da im navuče vunu preko očiju, prenosi Poslovni dnevnik.
Neumannovi IPO snovi o pumpanju vrijednosti kompanije do 100 milijardi dolara srušili su se, a on je svrgnut s mjesta predsjednika uprave. Analitičari se pitaju može li WeWork izbjeći bankrot.
Umjesto milijardi i ‘mijenjanja svijeta’ – propast
Svojom stratosferskom procjenom od 47 milijardi dolara i prividno ambicioznim suosnivačem i glavnim direktorom, Adamom Neumannom – njegov cilj nije bio samo da zaradi novac ili iznajmljuje kancelarijski prostor, već da “promijeni svijet” – WeWork je postao sjajan simbol Silicijumske doline, bezgranične hrabrosti za koju ne vrijede zakoni ekonomije.
No nakon prijave za IPO izbio je pakao. Medijski naslovi govorili su o Neumannovom lošem upravljanju i bizarnom ponašanju. U roku od 33 dana ponuda je poništena, procjena WeWorka pala je za 70% ili više, a Neumann, koji je vjerovao da će zaraditi milijardu, svrgnut je s mjesta izvršnog direktora. Ono što je trebalo da bude Neumannovo krunisanje kao vizionara, postao je jedan od najkatastrofalnijih pokušaja izlaska na berzu u poslovnoj istoriji.
Četrdesetogodišnji preduzetnik ugrozio je 12.500 zaposlenika koje ima kompanija. Otkrilo se da je u sukobu interesa jer je za firmu dobijao kredite koje je koristio za svoj raskošni život.
Jedan, za 362 miliona dolara, povezan je s ranim testiranjem opcija dionica (i otada je vraćen). Imao je kreditnu liniju vrijednu 500 miliona dolara osiguranu svojim dionicama. Možda najviše zabrinjavajući sukob interesa je što je kupio prava na zaštitni znak kompanije ‘We’ preko holding kompanije, a WeWork mu je platio 5,9 miliona dolara da ga licencira.
Otkriveno je više takvih stvari vezano i uz druge zaposlene u vrhu kompanije, prenosi Poslovni.
Novac kompanije koristio je i za finansiranje projekata za kućne ljubimce, uključujući nekoliko entiteta povezanih s Neumanninom ljubavlju prema surfovanju. Na primjer, 32 miliona dolara ulaganja u pokretanje surferskog startupa Laird Superfood te 14 miliona u Wavegarden, firmu koja projektuje bazene s talasima za surfanje.
No možda je za kompaniju najpogubniji bio njen poslovni model. Nad glavom je visilo 47 milijarde dolara budućih plaćanja zakupa vlasnicima zgrada, a istovremeno je ostvaren prihod od samo četiri milijarde dolara. Na svaki dolar koji je zarađen potrošena su dva.
U prvoj polovini ove godine gubici su porasli na 904 miliona dolara čak i kad se prihod udvostručio na 1,54 milijarde dolara.
Uprkos tome što je Neumann rekao da će doći do promjena u upravi te da će vratiti novac koji mu je isplaćen za ime ‘We’, negativne medijske analize o kontroverzama i vrijednosti kompanije nastavile su se svakodnevno objavljivati.
Smjena i korak do bankrota
Umjesto da krene na najavljenu turneju prezentacije kompanije, WeWork je objavio kako odgađa izlistavanje dionica budući da su investitori odustali ili prepolovili svoje uloge. Onda je odjeknula druga medijska bomba. Wall Street Journal je objavio članak u kojem je detaljno opisana Neumannova česta upotreba marihuane i sklonost tekili. Opisano je kako je u kabini aviona za Izrael kojim je putovao preduzetnik nađena marihuana.
Članak je bio prekretnica u tome kako su ga ulagači i zaposleni doživljavali, a jedan od najvećih najavljenih investitora SoftBank, kao i drugi zatražili su promjenu menadžmenta kompanije.
To se i dogodilo.
Business Insider je popričao s dvadesetak zaposlenih WeWorka koji su otkrili detalje o raskošnim i ludim zabavama u kompaniji koje su uključivale razuzdanost i nastupe poznatih bendova, a jedan put i dovođenje tigra na sastanak sa Saudijcima.
Zaposleni su otkrili i da je Neumann često postavljao prijatelje i članove porodice bez mnogo iskustva na određene pozicije u kompaniji. Ako bi zeznuli samo ih se premjestilo na drugu poziciju.
Kompanija je počela pregovore o refinansiranju dugova, a Economist se prije dva dana javno zapitao može li se išta učiniti da se zaustavi klizanje “WeWork-a prema mogućem bankrotu”.