Osnivač Temua postaje najbogatiji Kinez
Nakon nekoliko umjereno uspješnih pothvata u igrama i e-trgovini, Kolin Huang razbolijeva se i smiruje. Mladi preduzetnik ostao je kod kuće godinu dana (sada ima 44 godine) razmišljajući o svom sljedećem potezu.
Bivši Googleov inženjer na kraju je pokrenuo Pinduoduo, platformu za e-trgovinu poznatu po prodaji jeftinih proizvoda s masivnim promocijama, 2015. godine. Brzo se popeo u redove najbogatijih ljudi na svijetu, a njegova neto vrijednost doseže vrhunac od 71,5 milijardi dolara početkom 2021. godine.
Poput mnogih takozvanih Covid milijardera, njegovo se bogatstvo srušilo jednako brzo kao i napravljeno, palo je 87% u rasponu od oko godinu dana. Huangov pad bio je posebno snažan jer se usporavanje globalne pandemije poklopilo s naglim gušenjem kineskog privatnog sektora.
Tada se dogodilo nešto iznenađujuće: Huangov PD Holdings Inc. organizovao je povratak. Ne tako veliko kao prije, već planski i stabilno, sa širenjem izvan Kine pod imenom brenda Temu pomažući u borbi protiv trajno slabe domaće ekonomije.
Kao rezultat toga, Huang, postao je najbogatiji čovjek u Kini, prema Bloomberg Billionaires Indexu. S bogatstvom od 48,6 milijardi dolara, on je istisnu Žonga Šanžana, “kralja boce i vode” koji se na toj poziciji držao od aprila 2021. godine.
Huangov uspon
Huangov izvanredni uspon podstaknut je kineskim promjenjivom kupovnom navikama nakon što se kriza nekretnina pretvorila u dugotrajno usporavanje. Takođe je prva tehnološka firma koja je bila na vrhu ljestvice bogatstva u više od tri godine, nakon što je pritisak vlade na privatne kompanije ograničio suparnike kao što je Džek Ma, osnivač Alibaba Group. Usput, Huang je takođe izazvao proteste dobavljača zbog snižavanja cijena i postavio kažnjiv raspored rada za svoje zaposlene, kako bi uspostavio prijeko potrebnu disciplinu.
“Ma i Džef Bezos bili su korporativni lideri u svojim trenucima, ali vremena su se promijenila i Huang vidi pravi uspjeh s drugačijim, manje vidljivim pristupom”, ocijenio je Brok Silvers, izvršni direktor private equity kompanije Kaiyuan Capital.
Za razliku od Ma, Huang predstavlja novu generaciju kineskih tehnoloških preduzetnika koji su karijeru započeli s globalnim mogućnostima.
Matematički genije
S 12 godina, njegov čudesni matematički talenat donio mu je mjesto u elitnoj školi Hangzhou, gdje je bio kolega iz razreda s djecom kineske političke i društvene elite. Nakon što je diplomirao na Univerzitetu Zhejiang, napustio je Kinu 2002. godine kako bi magistrirao na Sveučilištu u američkom Viskonsinu.
Dvije godine nakon što je diplomirao, vratio se kako bi pomogao u osnivanju Google Kina. Osnovao je svoju prvu firmu 2007. godine, koju je prodao 2010. godine kako bi započeo novu koja je pomogla kompanijama da se prodaju na web stranicama kao što su Alibaba Taobao ili JD.com. Kada ga je infekcija uha dovela do privremenog penzionisanja 2013. godine, smislio je ideju za Pinduoduo.
Vrijeme Temua
Huang je uglavnom ostao “ispod radara” nakon što je odstupio s čelnika PD-a 2020. godine i napustio odbor kao predsjednik 2021. godine, kada je Peking počeo slamati kineske tehnološke divove. U to vrijeme je i PD-ova i njegova lična vrijednost počela da pada.
Ali Temu, PD-ova ponuda izvan Kine, ojačala je top liniju kompanije i podupirala svoj oporavak. Porasla je na vrh američkih trgovina aplikacija nakon lansiranja u septmebru 2022, ciljajući na Amerikance umorne od inflacije jeftinim, neobrendiranim proizvodima koji se šalju direktno iz Kine. PDD je prošle godine izvijestio o oko 248 milijardi juana (35 milijardi dolara) prihoda, što je 90 odsto više nego početne 2022. godine.
“U ovom privrednom okruženju, očito ljudi traže veliku vrijednost za svoj novac, ljudi traže niske cijene”, rekao je Neil Saunders, analitičar u GlobalData Retailu. “Dakle, ovo je pravo vrijeme za trgovce kao što je Temu.”
Sve to, zajedno s Kinom koja je u decembru 2022. odustala od svoje politike Covid-Zero, potaknulo je porast procjene Huangove firme. U novembru je kompanija prvi put nadmašila Alibabu i postala druga najveća internet kompanija u Kini.
Ipak, rast je izazvao nadzor u zemlji i inozemstvu. Čak i nakon istrage o radnim uslovima nakon smrti zaposlenog 2021. godine, PDD i dalje zahtijeva da zaposlenici rade do 11 sati, šest dana u sedmici, plus prekovremeno. To je varijacija kulture “996” u industriji od koje su se kompanije poput ByteDance (vlasnik TikToka) i Alibaba povuklne nakon regulatornog nadzora Pekinga.
Temuova ultra jeftina ponuda takođe je dovela do sve veće frustracije među nekim trgovcima i prodavačima treće strane, koji smatraju da ih div e-trgovine sve više stiska a što se odražava na prihode. Stvari su dostigle vrhunac u nizu javnih skupova ovog ljeta, kada su, u jednom slučaju, stotine malih dobavljača glasno protestovali protiv onoga što su nazvali nepoštene kazne koje kompanija naplaćuje.
Drugdje, mala preduzeća u SAD-u takođe su osjetila brzi rast Temua. Kompanija trenutno koristi rupu u trgovinskoj rupi koja omogućuje bescarince do 800 dolara u SAD, slanjem malih paketa iz skladišta u Kini pojedinačno Amerikancima. Lobisti se zalažu za snižavanje praga na 10 dolara.
Ipak, PDD je učestvovao u agresivnim promotivnim kampanjama, uključujući trošenje miliona dolara na 30-sekundni Super Bowl reklamu za Temu. Takođe ima privlačne transparente na svojoj web stranici Temu, uključujući, među ostalima: “Shop Like a Billionaire” (“Trguj kao milijarder”).
